माँ बगलामुखी मंदिर, नलखेड़ा

माँ बगलामुखी सनातन हिंदू धर्म की दस महाविद्याओं में आठवीं महाविद्या हैं। पीले रंग की प्रियता के कारण इन्हें पीताम्बरा देवी भी कहा जाता है। मान्यता है कि वे समस्त अनिष्ट, शत्रु-बाधा, दुष्ट बुद्धि और प्रलयंकारी संकटों को स्तंभित (रोक) कर अपने शरणागत भक्तों की रक्षा करती हैं। पौराणिक कथा के अनुसार, सत्ययुग में जब एक भीषण तूफ़ान ने संपूर्ण सृष्टि को नष्ट करने का प्रयास किया, तब जगत की रक्षा हेतु भगवान विष्णु ने सौराष्ट्र में हरिद्रा सरोवर के तट पर कठोर तपस्या की और वहीं हरिद्रा सरोवर से पीताम्बरा माँ बगलामुखी का दिव्य प्राकट्य हुआ।

लोक-मान्यता और परंपरा के अनुसार, द्वापर युग में कुरुक्षेत्र युद्ध के दौरान जब पांडव गंभीर संकट में थे, तब भगवान श्रीकृष्ण ने महाराज युधिष्ठिर को नलखेड़ा की लखुंदर नदी के तट पर स्थित इस जाग्रत स्थान पर माँ बगलामुखी की आराधना करने का निर्देश दिया था। युधिष्ठिर ने यहाँ कठोर तप और अनुष्ठान संपन्न कर माँ से अजेय विजय का वरदान प्राप्त किया और कौरव सेना पर विजय ध्वज फहराया।

नलखेड़ा मंदिर का वास्तु अत्यंत चमत्कारी और प्राचीन है। सभामंडप की छत कुल 84 खंभों पर टिकी हुई है। मान्यता है कि जो श्रद्धालु यहाँ 84 खंभों के नीचे बैठकर माँ के मंत्रों का जाप करते हैं, वे 84 लाख योनियों के आवागमन से मुक्ति पा जाते हैं। मंदिर में निरंतर प्रज्वलित रहने वाला अखंड दीपक सदियों से भक्तों के अंधकार को दूर कर रहा है।

नलखेड़ा सिद्धपीठ भारत के प्रमुख तंत्र-साधना केंद्रों में गिना जाता है। यहाँ का हवन कुंड निरंतर जाग्रत रहता है। जब यजमान पर अत्यंत गंभीर शत्रु संकट, झूठे मुकदमे या गुप्त तंत्र का षड्यंत्र होता है, तब विद्वान ब्राह्मणों द्वारा यहाँ विशेष पीली सरसों, नीम समिधा एवं लाल मिर्च की विशेष शास्त्र सम्मत आहुतियां प्रदान की जाती हैं।

वैशाख शुक्ल अष्टमी के दिन मनाई जाने वाली बगलामुखी जयंती यहाँ का सबसे भव्य और प्रमुख उत्सव है। इस दिन देश भर से लाखों श्रद्धालु, साधक और पीताम्बरी भक्त नलखेड़ा पहुँचते हैं। इसके अतिरिक्त चैत्र नवरात्रि, शारदीय नवरात्रि एवं दोनों गुप्त नवरात्रियों में यहाँ 9 दिनों तक अखंड महायज्ञ एवं शतचंडी पाठ आयोजित होते हैं।